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養壷：茶壷の育て方
養壷：茶壷の育て方
養壷は紫砂壷だけに許された特権！
世界に一つだけの茶壷
皆さんは中国茶を淹れる時どんな茶壷を使っていますか？楽しく淹れる為には、やっぱり茶具にもこだわりたいものですよね。高級な茶壷・独特な形の茶壷など色々ありますが、お手持ちの茶壷を育てるといったこだわり方もあります。
中国茶をじっくりと茶壷で飲み、きちんと手入れをする事で茶壷にお茶の成分が染み込んでいくのです。そうすると茶壷がツヤを増し、淹れるお茶自体の味わいや香りも深くなっていくのです。この事を茶壷が育つという意味で｢養壷（ヤンフウ）｣といいます。こうする事で茶具に愛着が沸くようになり、一層中国茶を淹れるのが楽しくなりますよ。あなたのその茶壷でしか出せない風味を目指して日々育てるのも一興ですね。今回はそんな｢養壷｣の方法についてご紹介します。
まず始めに
基本的に、お店で売られている茶壷にはワックスなどが塗られています。商品をより美しく見せるためですね。新品の茶壷を購入した際は、まずワックスを落とす事から始めましょう。この事を｢下ろし｣と言います。その茶壷を既に何度も使っている場合は、この工程は飛ばしてもらって結構です。
鍋に茶壷が隠れるくらいまで水をいれ、茶壷と茶葉をいれてとろ火で30分ほどに煮込みます。茶葉は安い茶葉や茶ガラで構いません。
火を止めて、そのままでしばらく冷まします
ある程度冷めたら茶壷を水洗いし、自然乾燥させます
養壷の方法
養壷の方法はとっても単純。お茶を淹れる際に少量のお茶を茶壷の表面に塗り乾いたタオルなどで磨く、ただこれだけです。｢養壷筆｣という養壷の際にお茶を表面に塗る専用の筆があるのですが、無い場合は塗り方はなんでも構いません。とにかくお茶を塗って磨く、塗って磨くの繰り返しです。お茶を淹れる度にこの作業を繰り返しましょう。お茶を飲み終わった後は水洗いをし、蓋を取って自然乾燥させてください。
すぐに効果が表れるわけではありませんが、徐々に徐々に茶壷にツヤが出てきます。時間をかければかけるほど茶壷に味わいが出てきて、愛おしくなっていきます。じっくりと、茶壷を我が子のように大切に育ててみてくださいね。
