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茶壷を使った中国茶の入れ方
茶器を使った中国茶の入れ方、その中でも一番よく用いられるのが｢功夫式｣と呼ばれる入れ方です。初心者の方でも簡単で本格的に淹れる事ができ、中国茶道の雰囲気を楽しむ事ができます。
お茶を淹れる際の重要なポイントは茶葉の量、お湯の温度、蒸らし時間の3つです。この3つの要素次第で、淹れるお茶の味は大きく変わります。何度か淹れてみて、自分の好みの方法を見つけてください。
まずは茶器に熱湯を入れ、あらかじめ茶器を温めておきます。茶器を温めておくことでよりよい香りをお茶が抽出でき、一杯目のお茶が冷めるのを防ぎます。茶壷→茶海→聞香杯→茶杯という順番で熱湯を利用すれば、少ない熱湯で効率よく茶器を温められます。
急須に茶葉を入れます。約3〜5g程で茶壷の底が見えなくなる程度が目安です。
次に茶壷に熱湯を溢れるまで注ぎます。できるだけ高い位置から熱湯を注いだ方が良いです。これをジャンピングといい、茶壷の中で茶葉が回り、丸まった茶葉が開きやすくなります。
水面の泡を切るようにしながら蓋をしたあと、上から茶壷に熱湯をかけます。こうする事によって茶壷の外と中の温度差が無くなり、よく蒸らされて香り高いおいしいお茶が抽出できます。蒸らし時間は商品ページや商品の裏ラベルの時間を目安に、お好みに合わせて調節して下さい。
蒸らし終わったらそのまま茶杯に入れず、一度お茶を茶海に移します。これは飲んでるうちにお茶が濃くなりすぎるのを防ぎ、均一な濃さでお茶を楽しむ事ができます。
茶海から聞香杯に一旦お茶を注ぎ、その後聞香杯から茶杯へお茶を移します。茶海からそのまま茶杯に入れても良いですが、ぜひ聞香杯で香りを楽しんでいただけたらと思います。
聞香杯を少し空気に触れさせ、鼻を近づけて香りを楽しみます。これこそが中国茶の醍醐味であり、心地良い気分にさせてくれます。そして茶杯でお茶をいただきます。空気を含みながら飲むと旨みと香りがより良くわかります。一煎目、二煎目、三煎目と進むにつれて味と香りが変化し、飲むたびに中国茶の奥深さに感動します。
